人との出会いが自分を変えてくれた

今回の主人公は、小学6年生で8スターズを達成し、現在小学6年生としてバスケットボールに打ち込んでいる野澤 拓途（のざわ たくと）さんだ。6年生までに獲得すると目標を立てて、達成をした拓途さん。有言実行をすることができた背景には、いったいどんな努力があったのだろうか。そんな拓途さんの頑張りが詰まっている記事になっている。

同年代からもらった悔しさをバネに

ERUTLUCには、練習会で取り組んでいる7項目の技能検定がある。これは自主練習の延長として、子どもたちが主体的に挑戦し、なりうる最高の自分を目指すことを目的としている。技能検定は初級者向けの7級から高難度の1級まで構成され、それぞれの級をクリアすると星を獲得できる。そして7つの星に、ある条件を満たすことで得られる幻の星を加え、8つの星を揃えると「8スターズクラブメンバー」として表彰される。

この8スターズ獲得の条件の一つである技能検定について、拓途さんに話を伺った。

「獲得したときは本当に嬉しかったです。５年生の冬になってから本格的に取り組んで、半年で全部終わりました。去年、大浦コーチのお話を聞いて “小学生のうちに4級までは行けるように” と言っていたので、5年生のうちにやり切ろうと思って頑張っていました」

そこから拓途さんは、毎日のように検定項目に向き合い続けました。
小学生のうちに獲得したいという強い思いを感じた。その思いが拓途さんの目標達成への後押しになっているのだろう。

「得意だったのは『カップリングスキップ』と『ギャノンプッシュアップ』です。ギャノンプッシュアップは最初全然できなかったんです。ボールに乗るところから何百回も失敗して。でも、練習するたびに少しずつ成功が増えていって、気づいたら3回できるようになりました。腕立ては浅いときもありましたが、今でもトレーニングで続けていて、最近は回数も増えてきました。」

私たち、エルトラックで取り扱っている検定カードには、バスケットボールの要素に合わせて柔軟や体幹、さまざまな動きを組み合わせるような内容が入っている。今回、拓途さんがあげている「カップリングスキップ」とは、腕と足のリズムや身のこなしがレベルが上がるほど、変化して複雑になるものである。「ギャノンプッシュアップ」とは体幹の1級の内容で、ボール4つの上に、それぞれ手足の4点を乗せ、ボールに乗った状態でプッシュアップを行うという、バランス能力や体幹など、総合的な基礎能力が求められるものになっている。私たちはこのトレーニングを”ギャノンプッシュアップ”と呼んでいる。

一方で一番苦しんだのは「テニスボールドリブル」だったようだ。その時の様子も伺った。

「テニスボールドリブルの1級と2級だけで3〜4ヶ月かかりました。最後まで残ってしまって、（当時は）焦っていました。けど、どうしてもクリアしたくて、年明けから本格的にやったんですが、5年生のうちに終わらず、6年生の5月までかかりました。」

1つの克服したい課題に対して、達成できない時間はとても苦しく、長い道のりである。そんな時間を過ごしていた拓途さんが、どうしても獲得したいと強く思うようになったきっかけ、出来事があったという。それは一体、どんなことなのだろうか。

「1ヶ月ぐらい取り組んだ頃に、ホームページで4年生が8スターズを獲得した記事を見つけました。正直、すごい！って思ったけど、そのぶん悔しいなとも思いました。その瞬間に 『絶対にやり切る』 って火がついた感じです。」

そのことについて、父・一樹（かずき）さんは
「僕が拓途の年齢だったら、たぶん 『無理だ』 と諦めていたと思います。チーム練習もほぼ毎日あるし、ゴールのある場所で練習できる環境も限られている。それでも本人が 『やる』と決めていたので、僕も一緒にいろんな場所へ出向いて練習をサポートしました。」

同年代の頑張り、自分の目指す方向性をすでに達成している人を知り、活力に変えていた拓途さん。これまでの8スターズ獲得者の頑張りが多くの子どもたちの勇気を与えているのだろう。これまでの8スターズ獲得選手へ感謝を伝えたい。そして、そこから、自分自身への学びに変えて、諦めず取り組んだ忍耐力があったからこそ、この8スターズ獲得という勲章を獲得することができたのだろう。

また、獲得までの練習も1人の力では乗り越えられなかったと語る。当時の様子を教えてくれた。
「基本は、体育館での練習でした。外のコートでは実際にやるのは難しい項目が多く、環境の工夫が必要でした。」

父・一樹さんは
「隣の市に外に大人用リングが5個ある施設があって、そこへ練習終わりやオフの日に通い詰めました。チームとは別で参加させてもらっている社会人バスケでも合間に取り組んだり、スクール開始の30分前に入れていただいて、壁が必要なテニスボールを練習したり、本当にいろんな場所でコツコツ積み重ねていました。」

家族のサポート、応援の力があったからこその獲得だったのではないだろうか。この取り組みをするにあたって、多くの方の支えがあり、それが拓途さんのパワーになっていたのだろう。拓途さん自身も周りへ感謝をしたいという思いがインタビュー中も伝わってきた。これまでの期間で得た学びや経験がこれからの拓途さんの糧になり、さらなる目標に向かって力強く歩んでいくのだろう。8スターズ獲得を通じて、拓途さんの自信に繋がっていることを私たちとしても願うばかりである。

自分を信じて取り組み続けた

8スターズクラブメンバーに認定されるための条件には、技能検定の他にもう1つある。それはエルトラックの練習会に通う子どもたちに配られる冊子『子どものスポーツのすすめ』に書かれている内容をアウトプットすることだ。

エルトラックでは、学んだことをインプット（知ったり、学ぶこと）したり、アウトプットしたりする（誰かに話す）ことを大切にしている。『子どものスポーツのすすめ』はスポーツをする選手としてだけではなく、これから社会への貢献や活躍に向けて成長していく子どもたちが大人になっても必要になる考え方を学ぶことができる。その内容をアウトプットすることを通じて、拓途さんが印象に残っている話や学びになった話は何だったかを伺った。

「印象に残っているお話は、『中国の竹の奇跡』です。うまくいかない時でもこの話を思い出すと勇気が出てきて頑張れる話です。 」

『中国の竹の奇跡』という話は、すぐの成長や伸びを感じなくても、まじめに働き、時間とエネルギーを注いでいたら、結果は出てくる。5年目で一気に25m伸びた中国の竹を題材に、成長するためにありとあらゆる努力をする事が大切だという内容である。何かに向かって頑張る選手、人にとって背中を押してくれる、活力をもらえることのできる、そんなお話だ。

この話から、拓途さんの考え方や行動に変化が現れたという。それは一体何だろうか。何を学び、どう行動に移したのだろうか。

「部活の試合でとても調子いい試合があると、今まで練習してきてよかったなと思えます。小学3年生くらいからバスケノートをつけていて、どういう練習やったらうまくいったかとか、感想を書くようにしています。そうやって、振り返えることを続けています。初めはその効果は感じられなかったですが、最近試合にも出場することが増えてから、その振り返りの数も増えてきているので、少しずつ良くなっているなと思っています。保護者さんも動画を撮影してくださって、本当に感謝しています。」

実際に、『中国の竹の奇跡』の話を実際に体現して、自分の行動につなげている。その行動から学んだことを次に活かすというこの循環は、とても素晴らしいものであり、私たちも学びになる。行動の大切さは実際に行動した人しか感じることができない。その経験をできている拓途さんのこれからの成長がとても楽しみだ。

これまでの取り組みを一番近くで見られていた父・一樹さんは

「うまくいかず、気が遠くなるような項目もあったと思います。できなくて泣く日もありました。でも 『できるまでやる』 という拓途の性格が今回も出て、最後まで粘り強く頑張ったと思います。サインが増えていく楽しさもあって、一緒に成長を感じられました。今できてなくても中国の竹のように地面の中では根っこが成長しているはずだからそれを信じて続けようと家族で話しながら、取り組んでいたかなと思います。『中国の竹の奇跡』は親子揃って好きな話です。上級生の多かったチームだったのでなかなか試合の出場機会に恵まれない時期も長かったんですけど、その時にでも腐らずに中国の竹や8スターズのように、取り組みが成長に繋がっている事を実感しながら過ごすことができて、本当に糧になっていたと思います。」

考え方や向き合い方を変えるきっかけになった場所

ここからは拓途さんがエルトラックと出会ったきっかけ、そして拓途さんが通うスクールでの思い出や学んだことについてまとめていく。

はじめに、拓途さんがエルトラックの練習会に通い始めるようになったきっかけを語ってくれた。

「THCU船橋教室に通っています。いくつか体験した中で、コーチたちの熱量が一番高かったから決めました。最初に印象に残ったのは大浦コーチです。それで、入りたいと思いました。」

私たちは、バスケットボールのコーチとして最も成功を収めたジョン・ウッデンコーチの成功のピラミッドを意識している。そのピラミッドを構成するために基盤となる土台の端には「情熱」と「勤勉」がある。コーチをするうえで、熱量で印象に残ったというのは私たちにとって、嬉しい言葉である。これまで、THCU船橋教室に通ってよかったと感じる瞬間が多かったと語る拓途さん。そこでの発見や学びが、拓途さんの中でこれからにも活かせるものになっているようだ。いったい、どんなことを学んだのだろうか。

「スキルだけじゃなくて、スペーシングなど試合の中で必要なことも丁寧に教えてもらえます。いろいろな子が集まる中でも共通認識をもって練習できるのがすごく分かりやすいです。
ボール運びで『エンドから入れたら8秒じゃなくて5秒で”』と言われたことはすごくためになりました。8秒あると思っていると中学ではバックコートルールがあり、8秒でフロントコートに入らないと相手ボールになるので、5秒でいこうという意識でやるようにしています。この考え方は、中学でも役に立つと思うので、今から意識をして当たり前にできるようにしていきたいです。」

バスケットボールをするうえでの考え方として、新しいものの見方を獲得して、考え方が変わり、そこから行動の変化へと繋がっている。この1つ1つの変化が拓途さんを大きく成長させているのではないだろうか。

「スクールでは、ほとんど全員仲良しです。新しく来た子にも緊張せずに自分から話しかけに行けます。初めて、スクールに行ったときも、大浦コーチがコミュニケーションの大切さを言っていて、その言葉を今でも覚えています。また、スクールで学んだ「ジョルトドリブル（膝より下の高さで細かくつくドリブルのこと）」をチームメイトに教えたこともありました。友達がドライブの際に、ロールターン（背中で巻き込むようにバックターンをすること）で突っ込んでボールを取られていたので、ジョルトの方が低くて取られにくいよと教えました。また、仲間の良いプレーには『ナイスプレイ！』と声をかけるようにしています。マイナスな言葉は言わないようにしています。」

教室を通じて、バスケットボールの考え方やスキルだけでなく、人との関わり方も一緒に学んだ拓途さん。今では、チームメイトが次々と教室に入り、同じ共通用語でコミュニケーションが取れるようになったことで、試合中のスペーシングも共有しやすくなったそうだ。教室の時間を超えて、拓途さんの時間がより充実したものになっているのではないだろうか。

父・一樹さんは
「大浦コーチのことが本当に大好きで、毎回楽しそうに通っています。学校の部活とは違った空気感の中でのびのびとプレーできる環境をいただいていてありがたいです。大浦コーチに言われた 『周りと関わることもバスケの大事な要素』 を本人も理解していて、今も意識して続けています。人との関わりを自然に楽しめるのは拓途の良いところだと思います。」

ちょっとした出会いが人生の目標へ

ここまでのインタビューを通して拓途さんのこれまでの取り組みや学んだことについて伺うことができた。

現在、小学6年生として節目の1年を過ごしている。そんな拓途さんの小学生最後、そしてこれからの目標、バスケットボール選手としての拓途さんについて迫る。

はじめは、バスケットボール選手としての拓途さんについて伺った。

「得意なプレーはロングシュートです。これからの課題はドライブで中に切れ込むことです。ずっと、富樫勇樹選手に憧れていて、目標です。バスケを始めるきっかけになった選手で4歳の時に船橋アリーナで初めてプレーを見て、すぐに好きになってバスケを習い始めました。本当は田臥選手を見たいと父が言っていて、それが目的だったけど、富樫選手のスピードを生で見てカッコいいなと思いました。今では、勝負強さとか試合を任せられる選手として、尊敬しています。」

拓途さんにとって、バスケットボールという競技に出会わせてくれた憧れの選手。Bリーグ千葉ジェッツ所属の富樫 勇樹選手との出会いが拓途さんの人生を変え、今でも目標として存在し続けている。そんな一流の選手が今でも活躍しているということが、拓途さんにとっての糧になっているのだろう。

そんな拓途さんが目指すバスケットボール選手像はいったい、何なのだろうか？どんな選手を目指してこれから成長の階段を上がっていくのだろうか。

「どんな状況でも最適な判断ができる選手になりたいです。これはコーチに教わった言葉で『ワンテンポ置くと、景色が変わる。』と教わりました。その感覚を大切にプレーしていて、どんな状況でも、僕がいることでチームを引っ張っていけるような選手になりたいです。」

コートで必要不可欠な選手になるために、どんな状況でも活躍できる、そのためにひたむきな努力を続けている拓途さん。目指す選手像、そして目標や夢に向かって頑張っていってほしい。私たちも心から拓途さんのこれからを応援したい。

「将来の夢は、プロバスケットボール選手になることです。そのために、今は「ドライブ」と「状況判断」のレベルをあげて、叶えられるように頑張っていきたいです。」

父・一樹さんは
「プロになれるかどうかは正直分からないですが、バスケで身につく『習慣』は一生ものだと思っています。良い習慣を積み重ねて人として成長して、周りに良い影響を与えられる大人になってほしいです。それが一番の願いです。」

バスケットボールを通じて、さまざまなことを学び、経験を経て、さらなる高みへ成長していく拓途さんのこれからがとても楽しみだ。

最後にメッセージ

最後に拓途さんからお世話になった方々へ 、8スターズ獲得を目指す後輩たちへ、それぞれにメッセージをいただいた。

・勇輝コーチへ
「いつも検定を見てくださりありがとうございました。できていないところを細かくアドバイスしてくれて、とても感謝しています。」

・大浦コーチへ
「バスケに大切なことをいつも教えてくださりありがとうございます。これからも新しい学びをよろしくお願いします。」

・４年生でクリアした子へ
「あなたの記事を見て、自分も絶対にやると決めました。やる気をくれてありがとうございます。」

・これから８スターズを目指す後輩へ
「まだ8スターズの仲間は少ないので、これから増えていったら嬉しいです。一緒に頑張りましょう！」